苯，一种碳氢化合物即最简单的芳烃，在常温下是甜味、可燃、有致癌毒性的无色透明液体，并带有强烈的芳香气味。它难溶于水，易溶于有机溶剂，本身也可作为有机溶剂。苯具有的环系叫苯环，苯环去掉一个氢原子以后的结构叫苯基，用Ph表示，因此苯的化学式也可写作PhH。苯是一种石油化工基本原料，其产量和生产的技术水平是一个国家石油化工发展水平的标志之一。
苯主要在以下几种装饰材料中较高：
1、油漆：苯化合物主要从油漆中挥发出来；2、天那水、稀料：油漆涂料的添加剂中大量存在；3、各种粘合剂：一些家庭购买的沙发释放出大量的苯，主要原因是生产中使用了含苯高的粘合剂；4、防水材料：原粉加稀料配制成防水涂料，操作后15小时后检测，室内空气中苯含量超过国家允许最高浓度的14.7倍。5、一些低档和假冒的涂料。
工业上常把苯、甲苯、二甲苯统称为三苯。在这三种物质当中以苯的毒性最大
苯的来源
室内环境中比苯的来源主要是燃烧烟草的烟雾、溶剂、油漆、染色剂、图文传真机、电脑终端机和打印机、粘合剂、墙纸、地毯、合成纤维和清洁剂等。
甲苯的来源
甲苯主要来源于一些溶剂、香水、洗涤剂、墙纸、粘合剂、油漆等，在室内环境中吸烟产生的甲苯量也是十分可观的。据美国EPA统计数据显示，无过滤嘴香烟，主流烟中甲苯含量大约是~ug，侧/主流烟甲苯浓度比值为1.3。
二甲苯的来源
二甲苯来源于溶剂、杀虫剂、聚酯纤维、胶带、粘合剂、墙纸、油漆、湿处理影印机、压板制成品和地毯等。
对人体的危害
苯为无色具有特殊芳香味的气体，已被世界卫生组织确定为强烈致癌物质。苯是近年来造成儿童白血病患者增多的一大诱因。调查数据表明，在城市儿童白血病患者中，90%的家庭一年内进行过室内装修。人在短时间内吸入高浓度苯时，会出现中枢神经系统麻醉作用，轻者出现头晕、头痛、恶心、呕吐、胸闷、乏力等现象，重者还会导致昏迷、甚至因呼吸、循环系统衰竭而死亡！如果长期接触一定浓度的苯，会引起慢性中毒，出现头痛、失眠、精神萎靡不振、记忆力减退等神经衰弱症状。苯对眼睛有刺激作用，对皮肤有脱脂作用，可引起炎症、起疱、干燥和表皮脱落。
吸入较低浓度的苯蒸气，对呼吸道有轻度刺激作用，作用于神经系统，引起倦睡、眩晕、头痛、头昏、恶心、动作协调能力下降。高浓度苯引起判断和感觉能力下降，平衡觉障碍、耳鸣、意识丧失、死亡，麻醉作用表现突出。
工业上常把苯、甲苯、二甲苯统称为三苯，在这三种物质当中以苯的毒性最大。一般认为苯毒性的产生是通过代谢产物所致，也就是说苯须先通过代谢才能对生命体产生危害。苯可以在肝脏和骨髓中进行代谢，而骨髓是红细胞、白细胞和血小板的形成部位，故苯进入体内可在造血组织本身形成具有血液毒性的代谢产物。长期接触苯可引起骨髓与遗传损害，血象检查可发现白细胞、血小板减少，全血细胞减少与再生障碍性贫血，甚至发生白血病。白血病病毒吸入ppm以上的苯短时间除有黏膜及肺刺激性外，中枢神经亦有抑制作用，同时会伴有头痛、欲呕、步态不稳、昏迷、抽痉及心律不整。吸入1ppm以上的苯会立即死亡。
甲苯进入体内以后约有48%在体内被代谢，经肝脏、脑、肺和肾最后排出体外，在这个过程中会对神经系统产生危害，自愿者实验证明当血液中甲苯浓度达到mg/m3时，接触者的短期记忆能力、注意力持久性以及感觉运动速度均显著降低。
二甲苯包括邻位、间位和对位三种异构体，以间位比例最大，可达60%~70%，对位含量最低。二甲苯可经呼吸道、皮肤及消化道吸收，其蒸气经呼吸道进入人体，有部分经呼吸道排出，吸收的二甲苯在体内分布以脂肪组织和肾上腺中最多，后依次为骨髓、脑、血液、肾和肝。工业用二甲苯三种异构体的毒性略有差异，均属低毒类。
苯中毒的表现
苯中毒的一般症状：
常有头昏、头痛、乏力、失眠、记忆力减退等神经衰弱症候群的表现，在一个月内复查，白细胞数波动于4～4.5×/L。或血小板数波动于80～×/L，兼有出血倾向。
急性苯中毒临床表现：
1、轻度中毒者可有头痛、头晕、流泪、咽干、咳嗽、恶心呕吐、腹痛、腹泻、步态不稳；皮肤、指甲及粘膜紫组、急性结膜炎、耳鸣、畏光、心悸以及面色苍白等症状。
2、中度和重度中毒者，除上述症状加重、嗜睡、反应迟钝、神志恍惚等外，还可能迅速昏迷、脉搏细速、血压下降、全身皮肤、粘膜紫绀、呼吸增快、抽搐、肌肉震颤，有的患者还可出现躁动、欣快、谵妄及周围神经损害，甚至呼吸困难、休克。
急性苯中毒以中枢神经系统抑制性麻醉为特征，并可出现全身性危重症状，重者数分钟内可死亡。据报道，人最低吸入～0mg/m3浓度的苯蒸气4～6小时。
慢性苯中毒临床表现：长期低浓度吸入苯熏气，可引起慢性中毒，常见的临床表现有头痛、头晕、乏力、多梦、记忆力减退等神经衰弱综合症及造血系统改变。
造血系统改变是慢性苯中毒的特征，可有下列几种改变：
1、血象异常，表现为白细胞减低或全血细胞减少，早多见仅白细胞减少。
2、继发性再生障碍性贫血，表现为全血细胞减少及骨髓增生不良。
3、继发性骨髓增生异常综合征，表现为难治性贫血、铁粒幼细胞贫血或伴原始细胞增多。
4、继发性白血病，以急性粒细胞性白血病多见。
慢性轻度苯中毒的标准
除上述症状外，白细胞数低于4×/L（1～3个月内检查3次），或中性粒细胞数低于2×/L者，可予诊断。如白细胞数波动于4～4.5×/L，有下列情况之一者，也可诊断：血小板低于80×/L，并伴有出血倾向；中性粒细胞碱性磷酸酶活性明显升高；中性粒细胞浆中素养性颗粒明显增多。
慢性中度苯中毒的标准具有下列情况之一时可诊断为慢性中度苯中毒：白细胞低于3×/L；白细胞数低于4×/L，血小板数低于60×/L，并有明显出血倾向。慢性重度苯中毒的标准在上述的临床表现基础上，经血象及骨髓象检查，确定有再生障碍性贫血或白血病者，可诊断为慢性重度苯中毒。
对于苯系物，一般的预防措施如下：
1、用无毒或低毒物质代替苯。
2、改革工艺，减少接触，如采用电喷漆。
3、加强通风排毒和个人防护，定期侧定苯的浓度。专家建议入住新房前请专业的检测机构进行专业检测，使用科学的方法进行专业治理。
4、经常对生产设备进行维护和检修，防止跑、冒、滴、漏。
5、急需进人检修时需使用正压式空气呼吸器，并应有人在现场监护。
6、进人可能存在苯的场所，必须遵守操作规程，佩戴防毒面具。