我们都知道不仅1型糖尿病存在胰岛素细胞缺乏，2型糖尿病也会存在胰岛功能不足，可以通过干细胞来改善。但是，胰岛结构特殊，比较不适合手术来植入干细胞。其他器官是否可以实现类似功能，来替代部分胰岛功能呢？南京大学和澳门大学的科学家已经将活体小鼠的脾脏转化为肝脏，这可能为全世界器官短缺的患者带来新希望，也为糖尿病的干细胞移植带来新思路。欢迎私信回复糖尿病，学习糖尿病康复与逆转方法
器官移植供不应求
对于将近一千万器官晚期器官衰竭的人来说，植入新器官来替换受损器官可能是他们生存的最后希望。但是，由于供体的短缺，免疫排斥以及许多其他医学、伦理和经济因素，使患者排在了毁灭性的漫长队列中，许多人直到最后都没有得到一个。每天，仅在美国，就有二十人死于等待移植。
过去希望通过器官培养来做移植
在过去的三十年中，组织工程学（TE）承诺从试管中制造出功能正常的组织。这种方法旨在在3D支架中培养活细胞，诱导它们生长成所需的组织，最后将这种活组织移植回体内，以替代受损的组织。再生医学的两位先驱约瑟夫·瓦卡蒂和罗伯特·兰格在年发表于柳叶刀的宣言文件中写道：“TE的目标是通过传递整合到患者体内的生活元素来恢复功能”。
器官培养的局限性
TE方法在为修复结构较简单的组织提供有希望的解决方案方面取得了显著进展。但是，要再生重要和复杂的器官（例如肝脏），TE还有很长的路要走。肝脏等器官的结构过于复杂，无法通过当前技术进行复制-尤其是其丰富、开放、有组织的血管连接人体以提供营养。在没有足够血液供应的情况下，实验室设计的简化原型在移植后存活率很低。
新方法实现器官功能再造
为了应对这一挑战，他们最近在《科学进展》上发表了论文，来自南京和澳门的团队采用了不同的思维方式。他们无需改造器官进行移植，而是将现有的器官（脾脏）直接转化为“新”器官，从而可以在同一只小鼠中发挥肝脏的功能。研究人员向小鼠的脾脏注射了预先选择的组织提取物，该提取物显示出较低的免疫反应，并产生细胞生长所需的更多细胞外基质。然后，他们将小鼠、大鼠和人的肝细胞移植到小鼠重塑的脾脏中，数月后观察到这些细胞不仅可以抵抗免疫排斥并长成肝样结构，而且更重要的是可以在宿主体内发挥肝脏的功能。作为最令人振奋的发现，脾脏转化的肝脏可以挽救90％的原始肝脏被切除的小鼠。
新技术优势明显
该论文在线发表，标题为“体内将脾脏转化为肝样器官”。这项研究的主要作者南京大学的LeiDong教授认为，这项技术可以“一次解决组织工程学中的根本挑战，包括细胞不足，免疫排斥和缺乏血管系统”。Dong教授还建议，他们的策略不是将精力过多地放在组织结构上，而是集中在体内恢复组织功能上，这应该是组织工程学的最初目标。该论文的共同作者，澳门大学的ChunmingWang教授强调了新策略的安全性，因为“长达八周没有观察到任何不良反应，例如免疫排斥或移植细胞的不必要扩散，这表明了新策略的遗传潜力。作者对他们的方法克服了再生医学中长期存在的障碍充满信心，并最终帮助“按需”再生大型器官。
未来期望
再生医学专家，中国工程院院士XiaokunLi教授对这项工作的高度评价是因为其“实现肝脏再生的独特策略，对移植细胞功能的可靠发现以及转化医学的巨大潜力”。Li院士建议未来对大型动物进行研究，并对其临床应用的功效和安全性进行全面评估。
因此，如果胰岛细胞也能实现类似发育功能，就有机会在其他器官内培养、发育，替代胰腺部分功能，从而改善甚至治愈糖尿病。
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