房颤是最常见的持续性快速型心律失常，全球总体的发病率为1%-2%。房颤是一种与年龄高度相关的疾病，随着年龄增长，房颤的发病率明显升高。在80岁人群中，房颤发病率达30%以上，据统计，我国目前有超过2千万房颤患者。
我们的心脏分为心房和心室，正常情况下心房和心室规律而顺序地跳动，频率在60-次/分之间。而房颤发作的时候，心房会发生快速而无规则的跳动，频率可以达到-次/分，而心室跳动的节律也会十分不规则。所以房颤发作的时候患者可能会出现心慌、心跳不规则、心搏漏跳、胸闷、胸痛、甚至晕倒等症状。
房颤是一种十分复杂的心律失常，至今为止还没有完全明确房颤的病因。临床上，心脏瓣膜病、冠心病、心肌病、甲状腺功能亢进、睡眠呼吸暂停低通气综合征等疾病常常会合并房颤。此外，还有一些因素，如年龄、遗传因素等会明显增加房颤的发生风险。
房颤危害很大，它降低了患者生活质量。当房颤时心房发生随机、无规则的颤动，导致心脏的有效射血量比正常情况下降约25%，造成全身各个组织器官血液供应不足的情况。患者会出现易疲劳、乏力、体力下降等表现。此外，房颤时心室的收缩同样也是无规律的，如果心室跳动太快会出现心慌、胸闷、气短等表现。而心室跳动太慢则可能出现头晕甚至晕厥等严重后果。
此外，房颤有可能导致血栓栓塞。房颤时，心房丧失了有效的收缩，血液会瘀滞在心房内，时间长了会导致血液凝固产生血栓。随着心脏的搏动，血栓一旦脱落就会沿着血流堵塞到外周动脉，导致一系列血栓栓塞的后果。最常见的是脑卒中，也就是我们常说的中风，可引起偏瘫、失语、感觉异常等。房颤患者发生中风的风险是非房颤人群的5倍。此外，还可能出现肢体动脉栓塞、肠系膜动脉栓塞、肾梗死等多种全身系统性栓塞。
同时，房颤会增加心力衰竭的发生风险。由于房颤时心室的跳动没有规律，心室不规律而快速的跳动会增加心脏的负担，长此以往会导致心脏的工作不堪重负，从而出现心力衰竭的表现。比如活动后胸闷、气短、体力下降或是下肢水肿等。
目前，房颤的诊断依赖于心电图、动态心电图(Holter)等检测手段。需要注意的是，只有在房颤发作的过程中进行心电图或Holter的检查才能明确诊断，房颤终止之后再进行这些检查往往没有异常的发现。所以如果有反复心慌发作的时候要在医院进行相关的检查。如果房颤发作时间较短或发作不频繁，单纯通过心电图或Holter来诊断房颤是有相当高的漏诊率的。
此外，有部分患者在发生房颤时没有明显的症状，不会主动就医，往往是通过体检发现房颤的，这种情况也会显著推迟房颤的诊断时间，对后续的治疗造成一定困难。所以我们推荐中老年患者要学会自己数脉搏，如果经常有脉搏不规则的情况，医院进行检查，这样能够提高房颤的检出率。此外，目前还有一些先进的技术可以用于房颤的诊断，比如说智能手表或手环，可以实时监测患者的心率水平，如果出现心率忽快忽慢的情况，则很有可能是房颤发作，需要及时就诊。
文/刘元伟佘飞何榕乔宇(医院)