很多人把休克、昏迷、晕厥等混为一谈，这三种情况都不是独立的疾病、不是疾病的名称，更不是一种相同的疾病，而是分别不同的三种危险状态，病因、临床表现、危险程度、救治方法也完全不同。
休克
休克是由于各种原因造成的有效循环血量急剧减少，导致微循环灌注不足，引起组织细胞缺氧与代谢异常、器官功能障碍等一系列病理生理变化的临床综合征。休克是严重疾病的表现，是病情危重、凶险信号之一，如不及时抢救可迅速危及病人的生命。
一、有引起休克的病因，如急性大出血、急性心肌梗塞、严重感染、药物过敏等。
二、有以血压下降和周围循环障碍为特征的表现，如意识改变，表情淡漠，烦躁不安，反应迟钝；面色苍白，四肢湿冷；呼吸急促，脉搏细弱、增快或触摸不到，血压下降或测不到；少尿或无尿等等。严重的休克可迅速危及生命。
一、如为出血性休克，有出血、尤其有活动性出血，立即采取有效的止血措施。
二、取平卧位，还可将双下肢略抬高，利于静脉血回流，以保证相对较多的脑供血。如病人呼吸困难，根据情况可先将头部和躯干略抬高，以利于呼吸。
三、确保气道通畅，防止发生窒息。可把颈部垫高、下颌托起，使头部后仰。同时，将病人的头部偏向一侧，以防止呕吐物吸入气道而造成窒息。
四、注意保暖休克病人体温降低、怕冷，应注意保暖，给病人盖好被子。但感染性休克常伴有高热，应予以降温，可在颈、腹股沟等处放置冰袋，或用酒精擦浴等。
五、吸氧。
六、同时，尽快拨打急救电话。
昏迷
昏迷是由于各种原因导致脑功能受到严重、广泛的抑制，意识丧失，对外界刺激不发生反应，不能被唤醒，是最严重的、持续性的意识障碍，也是脑功能衰竭的主要表现之一。昏迷往往是严重疾病的表现，甚至危及生命。
引起昏迷的原因众多，主要有两个方面：
一、脑部疾患如急性脑血管疾病（包括脑出血、脑梗死等）、颅脑损伤、颅内肿瘤、脑炎、中毒性脑病等。
二、全身性疾患如急性酒精中毒、急性一氧化碳中毒、糖尿病昏迷、尿毒症昏迷、肝昏迷等。
对于昏迷的判断，相对来说比较容易。通俗地说，如果遇到突然晕倒的病人，意识丧失、呼之不应、推之不醒，但呼吸、心跳依然存在，这就是人们常说的昏迷。但是，对于一般人来说，昏迷的原因往往一时不太好判断。
无论引起昏迷的原因是否清楚，均应做如下紧急处理：
一、保持安静，绝对卧床，勿枕高枕。避免不必要的搬动，尤其要避免头部震动。
二、采取“稳定侧卧位”，确保气道通畅。注意清理口腔内的呕吐物、分泌物；不要喂水、喂药；如有活动性假牙，应立即取出，以防发生窒息。“稳定侧卧位”可以使舌头避免阻塞气道，发生呕吐或有分泌物，便于排出，从而可以保持气道通畅。操作方法如下：
（一）将病人一侧上肢抬起放在头一侧，将另一手掌放在对侧肩上（见下图）。
（二）将一侧下肢屈曲（见下图）。
（三）抢救者分别将两手放在固定病人肩部和膝关节后面。
（四）将病人翻转成侧卧位（见下图）。
三、应注意保暖，防止受凉。
四、对伴有躁动不安或抽搐的病人，应防止坠床。必要时使用保护带，防止病人坠床、摔伤。
五、一旦发生心脏骤停或呼吸停止，立即进行心肺复苏。
六、及时拨打急救电话（见下图）。
晕厥
晕厥，也称昏厥，是因各种原因导致的短暂性，广泛性脑缺血、缺氧引起，表现为一种突发性、一过性的意识丧失而跌倒，并多在数秒至数分钟内自行清醒。如果病人不能被叫醒，或在短时间内不能清醒则为昏迷。但是，人们往往把晕厥说成休克或昏迷。晕厥在日常生活十分常见。
引起晕厥有多种原因，下面介绍一下最常见的几种原因。应该尽可能及时地确定是什么原因引起的晕厥，积极地给予相应的处理。
一、单纯性晕厥这类晕厥占绝大部分，多见于平日体质较弱的女青年，可由于长时间站立、剧烈疼痛、精神刺激、过度疲劳、缺乏睡眠、天气闷热、空气污浊、洗热水澡等诱因，使患者全身小血管扩张，造成血压下降，大脑缺血所致。
二、低血糖晕厥多由饥饿、营养不良、或原有糖尿病应用降糖药物后未进饮食等原因所造成。有条件的，可以测定血糖。
三、心源性晕厥可由于过快或过慢的严重心律失常等原因、导致心排血量突然减少引起。心源性晕厥发病突然，持续时间较长，病情较凶险，应争分夺秒全力抢教，否则，有发生心脏骤停导致死亡的危险。
四、脑源性晕厥可见于脑血管病，如脑动脉弥漫性硬化、短暂性脑缺血发作，以及脑血管痉挛等。
病人在晕厥发生前，往往可有头晕、眼前发黑、心慌、胸闷、恶心、出冷汗、面色苍白、全身无力、饥饿等前兆，然后突然意识丧失、跌倒在地。
一、立即采取平卧位，可将双下肢抬高，以保证脑组织有尽可能多的血液供应（见下图）。
二、立即确定气道是否通畅，并检查呼吸和脉搏等。
三、解开较紧的衣领、裤带。
四、如果因低血糖造成的晕厥，待意识清醒后，可给予糖水、食物，一般很快可好转。低血糖较严重、处于昏迷状态的，应取侧卧位，不要喂水、喂食物、喂药物等，以防止发生窒息，并拨打急救电话。
五、如果有急性出血或严重心律失常的表现，如心率过快或心率过慢，或反复发生晕厥的病人者或一次晕厥时间超过10分钟者，应立即拨打急救电话，到医院查清发生晕厥的原因，并进行病因治疗。
六、对发生晕厥、跌倒的病人，还应该仔细检查有无摔伤、碰伤等情况。如发生出血、骨折等情况，应做相应处理。
七、如病人意识迅速恢复、思维正常、言语清晰、四肢活动自如、血压、呼吸、脉搏正常，除全身无力外，无其他明显不适，一般不需要特殊治疗，经一段时间休息，可逐渐坐起，再休息几分钟后可以起立，动作不宜过猛，并且在起立后再观察几分钟。
应该注意预防晕厥的再次发生。主要措施应该包括：
一、避免诱因主要见于单纯性晕厥，病人发生晕厥有一定的诱因，应予以避免。
二、积极治疗原发病如心源性晕厥，患有病态窦房结综合征、心脏房室传导阻滞等，并反复发生晕厥者，应该安装永久性人工心脏起搏器等；反复发生室上性心动过速、可做射频消融治疗。
三、避免高危环境如避免高空作业、交通工具的驾驶等。