很多肝病朋友经常咨询，肝纤维化就是肝硬化吗？有些人认为是的，因为治疗肝硬化就是要抗纤维化治疗。也有人认为不是，这是不同的概念，肝硬化更严重，肝纤维化不严重。其实这两者观点都不完全正确。
肝纤维化是肝细胞坏死及发生炎症刺激后，肝内的纤维结缔组织异常增生的病理过程，它是肝脏对肝实质损伤的一种修复反应。为什么会出现纤维结缔组织的增生？肝细胞出现坏死，尤其是大量细胞坏死后，肝脏需要纤维来填充，这样才能连接组织器官的相对完整性。但是持续的纤维化进展，会让肝脏逐渐变硬萎缩，如果没有及时治疗，后期会出现门静脉高压及肝硬化失代偿期，甚至肝衰竭可能。
肝纤维化可以发现在肝炎的任何阶段，只要有肝细胞的坏死和组织修复，就会有纤维化的产生。肝纤维化不仅仅是慢性肝炎的重要病理特征，也是导致肝病进展、恶化等重要原因。
如何看待肝硬化呢？肝纤维化和肝硬化都是病理性诊断，两者既有联系，也有区别。如果从病理上分析，如果肝脏只是弥漫性的肝纤维沉积增加，可以称为肝纤维化，但是如果出现了肝小叶结构的破坏等肝脏形态和基础的明显改变，就可以认为是肝硬化了。所以，肝硬化是肝纤维化持续进展，病情进一步加重的表现。在临床中，积极的病因治疗和抗纤维化治疗-，也就是双抗治疗，是可以逆转纤维化的，甚至很多早期肝硬化都可能实现逆转。临床中很多早期的肝硬化结节，甚至早期的肝脏形态改变，都可以通过双抗治疗，都可以实现改善和消失。
肝纤维化和肝硬化是个连续发展的过程，不容易完全分开，一般肝纤维化很少引起肝功能障碍，但是纤维化的持续进展，可以出现门静脉高压，所以，在我们医生接诊肝病朋友时，都会先了解详细病史，评估肝脏基础后，尤其是有无纤维化的进展，然后再做针对性的治疗。只有这样，肝病的治疗才有更好的结果。